Dice la historia que Colón llegó a las costas americanas buscando una ruta hacia la India en procura de las especias que en Europa eran tan necesarias para condimentar las comidas. Así que en la base misma de la integración del continente americano al resto del mundo hay un elemento referido a la preparación de los alimentos.

Brasil es un país donde la sucesiva afluencia de poblaciones de muy diversos orígenes más la población nativa dio como resultado una mezcla de culturas y costumbres que se refleja en la variedad de su gastronomía; además las diferencias de clima y suelo hacen que cada región del país tenga sus peculiaridades culinarias.

Si, a pesar de todo, hubiera que elegir un plato que por unanimidad represente al país, ése sería seguramente la feijoada. Es una comida de origen carioca, y consiste en una olla de frijoles (porotos) negros cocidos con carne de cerdo, todo en un caldo espeso y acompañado de arroz blanco, verduras y rodajas de naranja.

En la Región Norte la gastronomía muestra una influencia más marcada del elemento indígena: platos elaborados con pescados, frutas varias y el guaraná, semillas de un arbusto originario del Amazonas. Una comida típica es el Tacacá no tucupi, una mezcla de goma y de polvillo de la mandioca con una salsa también hecha de mandioca, gambas secas y jambu, una verdura semejante a los berros; se toma en un cuenco, generalmente al atardecer, en la calle, junto a los puestos de las tacacazeiras.

La cocina de la Región Noreste, particularmente desde Pernambuco hasta Bahía, muestra mayor influencia de la tradición africana: mucho pescado, camarón, cangrejo, además de maíz, jengibre, guanábana, bananas, cocos, aceite de palma, yuca y leche de coco. En Maranhão se nota la influencia portuguesa en el consumo de picantes.

En la Región Centro Oeste se destaca la ganadería como actividad económica, de ahí la preferencia de la población por las carnes vacuna, caprina y porcina; la abundante y variada fauna del Pantanal provee carnes típicas y pescados como el pacú, surubí y dorado.

En la Región Sudeste, por influencia de la gran metrópoli cosmopolita que es San Pablo, la cocina tiende a hacerse más internacional, con gran participación de la gastronomía italiana. La Región Sur muestra semejanzas con las tradiciones gauchas del asado a la parrilla, y la influencia de la cocina italiana y alemana.

La abundancia y variedad de frutas, como ananá, banana, mango, chirimoya, guayaba, papaya, mburucuyá (o maracuyá) da lugar a exquisitos postres y dulces. La bebida nacional es la caipirinha, elaborada con cachaça (aguardiente destilado de la caña de azúcar), jugo de lima, azúcar y hielo; el mate es tradicional en la Región Sudeste, y en todas partes, el popular cafezinho.

Foto Vía: Flickr por joseclaudio

 Pulsa aquí para imprimir este artículo