Un importante polo recreativo y ecológico en la ciudad de Salvador se halla en el barrio de Itapuá, y es el Parque Metropolitano de Abaeté, con el atractivo de su bellísima laguna de aguas oscuras bordeadas de arena fina y blanca.

El Parque se sitúa en el Largo do Abaeté, y suele ser frecuentado por familias y grupos de amigos, que se complacen con amenas caminatas por las dunas, en organizar serenatas o simplemente reunirse en los bares y restaurantes del lugar.

La Laguna de Abaeté es una de las postales de la ciudad; su coloración oscura, que tanto llama la atención, se debe a la presencia de minerales y microorganismos; pero mejor dejemos que la describan sus poetas, como Toquinho, Vinicius de Moraes, y Dorival Caymmi, quien, en su “Leyenda de Abaeté”, pinta el paisaje de la arena, el mar y los cocoteros plateados por la luz de la luna, “la luna que se enamora / en las aguas de Abaeté”.

Además de la laguna, el parque cuenta con dunas y vegetación nativa, que embellecen aún más el lugar. Debido a la presencia de especies raras de la flora de Salvador de Bahía, y a la necesidad de su preservación, el parque fue declarado Área de Protección Ambiental en 1987.

En la actualidad, cuenta con instalaciones de interés turístico, tiendas de artesanías, restaurantes y puestos con servicio de comidas típicas. En especial se destaca la Casa de la Música, donde se conserva documentación que relata la historia de la música bahiana, así como videos, fotos y otros testimonios.

Otro lugar interesante es la Casa de las Lavanderas, que rinde homenaje a las mujeres que, tradicionalmente, para ayudar al sustento de sus familias lavaban ropa en la laguna acompañándose con cantos y organizando festejos para hacer más llevadera su ardua tarea. Ahora, lo hacen en la Casa de la Lavandera, lo que también evita que la laguna se contamine con los residuos de la actividad.

Abaeté alberga además diversas manifestaciones de cultos afro-bahianos, como lo son las ofrendas a Oxum, el orixá del agua dulce, que se suelen dejar en la laguna. En realidad, el lugar se presta para rescatar numerosas leyendas y mitos, tarea que se está realizando en colaboración entre la Secretaría Municipal de Educación y Cultura de Salvador y el grupo afro Malê Debalê. Ya se ha producido material didáctico y hay varios proyectos en curso.

Y ya que mencionamos a Malê Debalê, vale la pena conocer un poco sus orígenes y sus objetivos. Este grupo se formó hace más de veinte años en Abaeté, como bloco de carnaval, y su propósito principal es el rescate de las tradiciones del candomblé y la enseñanza de la historia de los negros a toda la población lugareña. Su nombre recuerda la Revolución de los Malês, que luchaban por la libertad de los negros allá por el siglo XIX (ayer nomás, como quien dice…).

Foto Vía: Flickr por fernando_dallacqua

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